当肿瘤君来敲门连载三153为什么

当肿瘤君来敲门

晓健康原创文章专题15

肿瘤君的到访,总是那么出乎意外。每个被访者都免不了长叹一句,为什么是我得癌症?这一问恰恰击中了现代医学的软肋:我们已经知道有成百上千种致癌因素,但所有这些因素与癌症之间都不是确定的因果关系,而只是统计数字上的可能性更大一些。比如:吸烟无疑是一种很强的导致肺癌的因素,但确实有一些重度吸烟者未患任何癌症;反过来,在肺癌病人之中,也有一些人没接触过什么强致癌因素,比如吸烟,或者空气污染。

而从微观层面,我们已经知道所有的癌症都是基因突变造成的。基因是一摞控制所有生物生长发育的设计图,人类基因总数大概有2万种之多。在微观层面,我们的生老病死,就是按照这些图纸的施工建设的过程,在生物学上被称为基因的表达。而这些生命的图纸,其本身也在不断地修改和完善过程中,被称之为基因变异。基因变异有好有坏,“好”变异会被生物的后代继承下来,成为新的本领。而那些败笔,则只能被自然选择之手淘汰。整个过程,就是物种的进化。癌症就属于“坏”变异,与癌症相关的基因突变点有多个。依据这些错误的基因表达施工,就会产生面目狰狞的癌细胞。

看起来这个解释挺完美,不过到目前为止还是然并卵。从外因上讲,那些形形色色的致癌因素肯定通过某种机制触发了基因变异,然而这些机制我们还完全搞不清楚,因此也无法阻止那些防不慎防的致癌基因一次次扣响扳机。从内因上讲,我们也没有找到一种修补办法,给那些有缺陷爱变异的基因打上“补丁”,防止它们不慎变异而危害大局。所以,就癌症这个领域而言,现代医学相对于希波克拉底时代,还未出现决定性的进步。我们还是只能回到“迷雾”之中,看看那些“可能”会导致癌症的因素。

记住,所谓致癌是统计意义上的,就好像我们说川菜很辣,这并不意味着你吃的每道川菜都会很辣,甚至相反的事情也可能发生,你有时也会遇到相当清淡的川菜。

年龄

可能出乎多数人的意外,年龄本身就是一个致癌因素,而且是很强的致癌因素。统计数字告诉我们,癌症发病率随年龄而大幅升高的。临床上也可以观察到,除了白血病,儿童几乎不得癌症;而老年人则容易得各种各样的癌症,不管他们有没有接触其他致癌物质。从微观层面而言,年龄越大的人,基因复制和表达的次数越多,出现基因突变的可能性就越大,也就容易出现癌症。从宏观层面而言,年龄越大,免疫系统衰退越严重,不能有效清除基因突变的细胞,也导致了癌症发病率上升。

肥胖

肥胖已经被美国临床肿瘤协会列为第一位的致癌因素(参考文献二),甚至高于烟草。大约有五分之一的癌症死亡者与肥胖有关。著名医学杂志《柳叶刀》的一篇研究报告(参考文献三)更表明,当体重指数在正常基础上每增加5,子宫肿瘤风险增加62%,胆囊癌增加31%,肾癌增加25%,宫颈癌增加10%,甲状腺癌和白血病风险约增加9%,而罹患肝脏、结肠、卵巢和乳腺肿瘤的总体风险也有增加。具体的因果链条仍不清楚,但大致可以确定,肥胖会使人体长期处于炎性反应中,可以理解为轻微的低烧,由此出现的内分泌失调,大大提高了基因突变的可能性。

吸烟

烟草中的焦油和烟雾中都含有很多致癌物质。更糟糕的是,焦油形质粘稠,易于粘附在肺纤毛上,降低其摆动去污的能力,使得肺部失去自净能力,从而使其他致癌物不能及时排除,导致肺癌、喉癌等。大约有90%的肺癌与吸烟有关。与不吸烟者相比,吸烟者的肺癌发生率高9-10倍。除此之外,其他各种癌症的发病率,也在烟民中显著提高。但是令人鼓舞的是,戒烟后2-15年期间肺癌发生的危险性将逐渐降低,15年后的发病率相当于终生不吸烟者。所以,如果您现在还在吸烟,赶紧戒掉吧!

其他疾病

一些病毒性疾病常常会引发癌症,比如慢性病毒性肝炎(甲肝、乙肝、丙肝等)可以导致肝癌,HPV(人乳头瘤病毒)感染可以导致宫颈癌,EB感染可以导致鼻咽癌。好消息是,病毒性疾病往往可以通过接种疫苗来预防,因此对于这类致癌因素,往往可以通过疫苗接种来很好地规避。

特定化合物

一些常见化合物会导致癌症,比如亚硝酸盐,食物中的蛋白质氧化以后可以产生亚硝酸盐,在烧烤、腌制食品中,亚硝酸盐含量很高,剩菜中(尤其是菜汤中)也含有亚硝酸盐,生活中应注意回避这些食物。

苯类化合物是强致癌物质,可以导致白血病(一种血液系统癌症)。这种物质一般存在于工业污染之中,室内空气中苯及苯系物主要来源于油漆、胶和内墙涂料,装修中使用的各种粘合剂中含有大量的苯。这些苯会慢慢挥发出来,在温度较高的夏季尤甚。良好的室内通风,可以有效降低苯的浓度。

黄曲霉素是已知的最强致癌物,这种化合物广受







































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